Christuskirche

Über den Betrieb

Das Ev. Stadtpfarramt mit Sitz in Achern gehört zur Kategorie Pfarrhaus und hat eine interessante Geschichte. Die Reformation der Kirche im 16. Jahrhundert wurde in Achern und der umliegenden Region von der fürstenbergischen und habsburgischen Herrschaft sowie dem Fürstbischof von Straßburg behindert und letztendlich verhindert. Dadurch blieb der Großteil der Ortenau ein geschlossenes römisch-katholisches Gebiet bis ins 19. Jahrhundert. Die evangelische Kirchengemeinde in Achern entstand aus der ''Großherzoglich Badischen Heil- und Pflegeanstalt Illenau''. Nachdem die Ortenau im Jahr 1701 in den Besitz der Markgrafen von Baden-Baden überging und später an die evangelischen Vettern von Baden-Durlach, kam es mit der Neuordnung des Reiches zur Gründung des Großherzogtums Baden. Das Großherzogtum wurde um ehemals kurpfälzische protestantische Gebiete im Norden und römisch-katholische Stiftsländereien im Süden erweitert. Die Stadt Achern markierte die geografische Mitte des Großherzogtums. Obwohl die evangelische Bevölkerung in Baden nur ein gutes Drittel ausmachte, setzte sich der Landesherr für eine Gleichstellung beider christlichen Kirchen ein. Auch die ''Heil- und Pflegeanstalt Illenau'' erhielt zwei Pfarrstellen und einen gottesdienstlichen Raum, der offiziell im Jahr 1843 nach evangelischem und 1844 nach römisch-katholischem Ritus geweiht wurde. Der evangelische Anstaltspfarrer Ernst Friedrich Fink hielt bereits am 11.12.1842 den ersten Gottesdienst ab. Sowohl evangelische Patienten als auch Ärzte, Pflegerinnen und Pfleger aus verschiedenen Teilen Deutschlands kamen in die Illenau. Ihre Angehörigen lebten in der Stadt Achern oder den umliegenden Orten und wurden in den folgenden 50 Jahren vom Anstaltspfarrer oder seinem Vikar betreut. Sie nahmen an den Gottesdiensten der Kranken teil und wurden auf dem Illenauer Friedhof bestattet. Die Entscheidung, Achern zum Standort der ''Heil- und Pflegeanstalt'' zu machen, mag mit den Erwartungen einer Anbindung an die geplante Rheintal-Eisenbahn zusammenhängen. Die Verwirklichung dieses Vorhabens ab 1844 legte die Grundlage für die Industrialisierung in der zweiten Hälfte des Jahrhunderts. Neben kleineren Betrieben entstand 1886 eine Glasfabrik mit einem großen Bedarf an Arbeitskräften. Glasmacher aus allen Teilen Deutschlands, darunter auch viele Evangelische aus Württemberg, kamen in die Region und gaben der evangelischen Gemeinde einen deutlichen Aufschwung. Zudem zogen Erholung Suchende ins Acher- und Sasbach-Tal, für die ab 1882 evangelische Gottesdienste in Wohnungen abgehalten wurden. Im Laufe der Zeit ließen sich immer mehr Menschen hier nieder, auch ehemalige Patienten der Illenau. Die Evangelischen lebten in einer Diaspora-Situation und hatten das Bedürfnis, sich unabhängig von der Illenau und der römisch-katholischen Mehrheit zu organisieren. Die Loslösung vom Einfluss der Illenau begann unter dem fünften Pfarrer, Theodor Achatnich, der von 1888 bis 1897 in Achern tätig war. Bereits sein Vorgänger, Pfarrer Georg Hafner (1882–1888), hatte 1884 an den Evangelischen Oberkirchenrat in Karlsruhe appelliert und darauf hingewiesen, dass die Arbeit innerhalb und außerhalb der Illenau nicht allein von einer Person bewältigt werden könne. Pfarrer Achatnich erneuerte diese Bitte mit Nachdruck und wurde 1890 durch Vikar Christian Heinrich Neu (bis 1892 in Achern) unterstützt. Eine vom Oberkirchenrat erlassene ''Dienstverteilung'' bestimmte, dass der Hausgeistliche die Oberleitung sowie den Vorsitz im Kirchengemeinderat haben sollte und für den Gottesdienst in der Illenau und die Unterweisung der Konfirmanden zuständig war. Der Vikar übernahm den Religionsunterricht und kümmerte sich um die ''Diasporiten'' in der Stadt und den umliegenden Ortschaften bis nach Renchen und Lauf.

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